第30章 進展
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第30章 進展
原溶剛走, 原灝與原成梁過來了。
一進門, 原灝就發現原太夫人臉色有異，行禮後緊張地上前, “娘，沒出什麽事吧？”
原成梁則將茶盞送到太夫人手裏, “祖母，您喝口茶。”
原太夫人無意識地接過茶，握在手裏，過了一陣子才回過神來, 定定地看住次子。
原灝心弦繃得更緊，卻不知道說什麽才好。
原太夫人的視線又緩緩轉移到原成梁臉上, 直到對方再也招架不住時, 道：“明日把你娘叫回來。你大伯父要讓你大伯母主持中饋，你大伯母要是殺雞儆猴，給二房沒臉，可別怪我沒提醒你們。”
原成梁即刻稱是。
原太夫人啜了一口茶，出言責怪：“昨日你和阿錦是怎麽回事？為何要做那種自討沒趣的事情？”
原成梁垂下頭去, 囁嚅道：“祖母也是知道的, 東府的門, 我們輕易進不去, 前兩日屢次三番派人傳話，想過去請安, 可那邊門房的人一句都不得空就把人打發回來了……我跟阿錦估摸著, 別說恩嬈了, 連管家怕是都不知情。”
“所以就自作主張？”
“……是。”原成梁道，“這也算投石問路吧，瞧瞧是恩嬈有求於沈慕江，還是沈慕江另有所圖才住進東府。”
原太夫人斂目看著茶湯，“看出來了？”
“也算看出來了。”原成梁上前兩步，賠著笑道，“沈慕江言行間都給足了恩嬈情面。恩嬈要是有求於他，也會凡事瞧著他的臉色行事，可她並沒有那樣。”
原太夫人沒說話。
原成梁繼續道：“這樣更好，您說是不是？不管怎樣的門第，手頭要是不富裕，不定什麽時候就吃癟。
“單說前幾日買下這宅子的事，要不是有您老人家顧著我們的情面，拿出體己銀子幫襯，我們不就得灰溜溜地搬走啊？
“是因此，我跟阿錦才想與沈慕江搭上話，日後開個鋪子什麽的，不就能得到些方便麽？”
原太夫人神色略有緩和，“初衷是不錯，事情卻辦得一塌糊塗。”
“吃一塹長一智。”原成梁忙道，“往後再有什麽事，孫兒一定先請您老人家給拿個章程。”
原太夫人眼中有了一丁點笑意，轉頭吩咐原灝：“沒什麽事。你們回房吧。我要去東府一趟。”
“什麽？”原灝、原成梁異口同聲。
“等不得了。”原太夫人緩緩下地，對原灝道，“不知道沈慕江用什麽話敲打你大哥了。你還不知道他麽？一旦關系到他的前程、名譽，就嚇破了膽，對誰都言聽計從。天色還不算太晚，我過去探探口風。你們好生留在家中，別惹長房的人。”
父子兩個諾諾稱是。
——聽了半晌，聽來一堆模棱兩可的話，林醉和杭七都有些失望。
杭七打手勢示意林醉回傅宅休息，他要跟著原灝、原成梁回房。
林醉不同意，堅持要跟他一起去。錦衣衛每日做什麽，最好是讓姐姐一清二楚。
杭七就瞪她，心說這孩子是不是缺心眼兒？男人的房，她怎麽能去？萬一父子兩個跟丫鬟通房妾室打情罵俏什麽的，她要怎麽辦？
她無辜地回視。
杭七虎著臉做了個掐人脖子的手勢。
林醉只是微笑。
杭七徹底沒了脾氣，只好由著她。
.
用過晚飯，傅清明遵照沈笑山的叮囑，服了一粒丹藥，過了一陣子，便沈沈睡去。
比起傅清明，原敏儀情形要好一些，飯後精氣神兒不錯，命丫鬟取來一冊書，倚著床頭翻閱。
陸語還在外院花廳，和沈笑山、齊盛、代安等人一起用飯。
飯後，幾個人一起轉到外書房，參詳著眼前情勢。陸語抽空去看了看兩位長輩，見姨父神色安詳，姨母神色愉悅，也隨之高興起來。
姨甥兩個說笑期間，有小廝來稟：“原太夫人過來了，說要看望太太，還想與小姐說說話。”
陸語沒表態，只是望著姨母。長輩回來了，這類事情，便不是她該由著性子做主的。
原敏儀諷刺地牽了牽唇，“她到底是朝廷封的誥命夫人，傅宅還能把她攔在門外不成？只是我纏綿病榻，不能出門相迎，請她多擔待。”
小廝稱是而去。
原敏儀拍了拍陸語的手，“你只管去忙你的，不需對著那張臉。與她說了什麽，我會如實告訴你。晚一些，你再聽她絮叨那些有的沒的。”
“……”陸語猶豫著。
原敏儀握了握她的手，“放心吧。有些事，不是你不說我就不知道。”
陸語略一沈吟，恭聲稱是，吩咐房裏的下人幾句，回了外書房。
.
原太夫人走進原敏儀的寢室。
天青色幔帳半掩，蓋著素緞面被子的原敏儀眼神冰冷地望著她。
“我這些日子都不舒坦，一直閉門謝客。這兩日又總聽人念叨你病了，便過來看看。”原太夫人說著話，走到床前，站在榻板上，俯視著原敏儀。
“勞你記掛，實在是罪過。”原敏儀似笑非笑的，“瞧見了？我離死還遠著。”
原太夫人牽出一抹微笑，在床前的椅子上坐了，“說說吧，自你與傅清明離奇失蹤到回返，唱的到底是哪一出戲？”
“我倒是也想知道，這是哪一出大戲。”原敏儀凝著她，“你以為呢？”
“我以為，不外乎是錦帛動人心。恩嬈小小年紀，卻是腰纏萬貫，憑誰能不覬覦？”原太夫人穩穩對上她視線，“而最清楚她家底的，莫過於你們夫妻二人。”
原敏儀已經猜到對方想說什麽，仍是饒有興致，“說下去。”
原太夫人語聲徐徐：“先來一出離奇失蹤的戲，隨後送一封漏洞百出的報平安的信回來，原家一看就知道你們安的什麽心，懶得管，會及時撇清關系。
“恩嬈定會因此對原家生出百般怨恨，大事小情上尋釁生事。
“之後，你們再遣人向恩嬈要贖金。那孩子孝順，一定會讓要挾她的人如願以償。
“你們到底是怎麽回來的？
“是被恩嬈識破了詭計，找到了藏身之處，還是恩嬈上當，讓你們拿到了大筆銀錢？”
原敏儀聽完，竟是輕輕一笑，“我就知道，怎樣的事情，讓你一說，罪該萬死的一定是我。你還別說，這番說詞，乍一聽居然能說得通。要是讓不明就裏的局外人聽到，一定會半信半疑。”
原太夫人微微一笑，問道：“那麽，到底是怎麽回事？”
原敏儀卻道：“我都不著急，你急什麽？”
“如今你和傅清明到底是纏綿病榻，還是被拘/禁起來了？”原太夫人審視著她，“恩嬈這兩日行徑與以往大有不同，昨日去原府做客，今日原家人回訪，你都知道麽？”
“知道，我還知道她為何這麽做。”原敏儀話鋒一轉，“聽說你孫女又被我外甥女整治了？”
原太夫人嘴角微微向下一撇，“阿錦是官家閨秀，曉得輕重，自是不會在人前與恩嬈爭長短。”
“是啊，曉得輕重。”原敏儀輕笑出聲，“當著一屋子人，巴巴地與沈慕江攀交情，太曉得輕重了。我真有些不明白，你不是最厭惡商賈麽？怎麽能容著兒孫巴結兩個商賈呢？”
原太夫人冷了臉。
原敏儀讓丫鬟在背後加了個大迎枕，笑意愈發舒緩，和聲道：“你看不起的只是名不見經傳的小商賈，對於商賈中的翹楚卻是不同，心裏都巴不得認人家當祖宗吧？可惜啊，他們不稀罕。”
原太夫人呵斥道：“行了！逞一時口舌之快，對誰有好處？！”
原敏儀瞧著她已震怒卻不能發作的樣子，逸出愉悅的笑聲，“我就知道，見你沒壞處，見了你，心頭的火氣，能排遣幾分。”
原太夫人垂了眼瞼，斂去眼中的怒意，強行壓下心頭的火氣後，才再一次望著原敏儀，“我來，是想問問你，是不是想由著恩嬈與原家勢不兩立？對，你可以說，你大哥是遇大事不偏不倚的人，但我也告訴你，我想整治他，讓他對我言聽計從，輕而易舉，只看你們是不是逼著我出手。”
原敏儀語氣淡漠：“這話說的，你整治他，跟我和阿嬈有什麽關系？”
“是跟你們沒關系，但他若是在原府成了傀儡，最難受的一定是你、傅清明和恩嬈。”原太夫人笑容陰寒，“沈慕江能在長安逗留多久？你們還能打著他的幌子過一輩子不成？我把話給你放這兒，你前腳走，我後腳就做主把恩嬈許配給一個官宦門第，到時候我倒要瞧瞧，你們是站著接受，還是跪著回絕。”
原敏儀冷笑，“恩嬈的婚事，只要她自己不情願，誰都別想給她做主。那種齷齪的心思，你就歇了吧。”停一停，秀眉一挑，滿帶挑釁之意，“你當初連我和姐姐的婚事都阻撓不了，還想阻撓恩嬈？十個我和姐姐，也比不了她一個。你做做夢就成了，大話就別亂說了，平白惹人恥笑，又是何苦來的。”
“你是說，打定主意要把恩嬈的一生豁出去？”
“我說了，她自己不情願，誰都別想給她做主。言下之意是，她自己要是情願，誰也別想阻撓。”原敏儀唇畔又漾出了笑容，“至於往後的事，她想怎樣就怎樣，我們夫妻兩個聽天由命，只管陪著她。”
原太夫人費解地看著她，忽然覺得，眼前人與以往大有不同：言辭間看似與她針鋒相對，卻不會被她激怒，更沒說出半句她想打聽到的消息。到底，是經得起事的性子，歷經磨折之後，沒被打垮，心思反倒更為縝密敏銳。
這兒是白來了。原太夫人冷著臉站起身，一言不發地向外走去。
原敏儀望著她的背影，眼中只有憎恨、冷漠。
.
夜涼如水，星光寥落。
陸語負手等在外院路旁的花樹下。
她穿著男子式樣的藏青色箭袖長袍，燈籠光影映照著她高挑窈窕的身形，在地上投下一道長長的影子。她的容顏，因為所在的位置的緣故，一半在光影之中，一半隱於黑暗之中。她的眼睛亮晶晶的，正如此時天幕中的星辰，亮閃閃的，卻無半分暖意。
原太夫人由丫鬟婆子的簇擁著走近她，停下腳步。
陸語沒動，只是睨著她，沒半點行禮寒暄的意思。
原太夫人瞧著這不是回事，擺手示意下人們退遠些，繼而解嘲地笑了笑，溫聲道：“恩嬈，自你外祖父病故之後，你對我便明顯冷淡了許多。我自問平時待你不薄，大事小情的都給足你顏面，你卻一直是這個樣子，到底是何緣故？”
陸語瞇了瞇眸子，“您真不知道？”
“真的想不通。”
“那我就告訴您。”陸語背著手走到原太夫人跟前，語聲轉低，“外祖父病故之前，您和他起過爭執，我沒說錯吧？”
原太夫人頷首，語聲亦低了幾分：“沒錯。我也不怕你笑話，我跟他過了一輩子，爭執是常事。難道你以為是我把他氣得病倒以至身故的？”
陸語不動聲色，“你們爭執的原由，是您要給我定親，要把我許配給向家，沒錯吧？”
猝不及防之下，原太夫人沒辦法掩飾眼中的驚愕。
“向家是原二太太的娘家，您想讓我嫁的，是原二太太兄長的庶長子，沒錯吧？”
“……”
“怎麽說來著？”陸語唇畔現出涼薄的笑意，“商賈之女，嫁入官宦之家已是幾世修來的福氣，照常理，許配給官家當差的管事都是情理之中。外祖父為此大怒，揚言要把你休了。沒錯吧？”
原太夫人終於緩過神來，矢口否認：“沒有，沒有的事，你聽誰胡說的？”又急切地追問，“告訴我，是誰在我們之間挑撥是非？”
陸語不答，自顧自說下去：“我對你本來就沒半點兒情分，也明白你對我也一樣——但凡你是個人，但凡你對我和我娘稍稍有點兒眷顧，家父怎麽會在身故之前，把我托付給陶真人？知曉那件事情之後，我就當原府沒你這個人了。”
有些事情，即便是自己心裏承認，卻容不得別人當面道破——原太夫人就是這種人，她聞言變了臉色，冷笑一聲，“你想做什麽？要學你娘忤逆犯上不成？！”
“這就惱羞成怒了？”陸語望著她，毫不掩飾眼中的鄙夷，“你也好意思說這種話？你也配為人/母？”
原太夫人臉色鐵青，後退一步，像是這樣才能把她看清楚一樣，片刻後，切齒道：“到底是誰跟你胡說了些什麽？！枉我當你是個聰明的孩子，到眼下一看，你也不過是聽風就是雨的蠢材！”
“到這時還想往別人頭上潑臟水？”陸語上前兩步，笑微微地凝著她，“你問是誰跟我說的？好，我告訴你。是我爹娘，是我外祖父——他們托夢給我了，他們說，你這種毒婦，十八層地獄都不稀罕收，讓我整治得你求生不得求死不能才好。”說著，揚了揚眉，“怎麽，他們沒跟你說麽？嗯，沒說也對，哪一個也不想再看到你這張醜惡至極的臉了。”
“陸語！”原太夫人語聲雖然壓得極低，語氣卻已是氣急敗壞，“你說話給我當心些！別逼得我與你撕破臉，到了那地步，誰都別想得著好！”
陸語卻是回以盈盈一笑，“我倒是巴不得與你撕破臉呢，有你這種親戚，是我這輩子的恥辱！”
原太夫人身形一震，瞳孔驟然一縮，看住她，做不得聲。
陸語與原敏修的長相並沒多少相像之處，但在這一刻，那神色、意態，像極了。
又來了。
多年前的那一幕，又在眼前呈現了：原敏修眼神孤絕，卻笑靨如花的說，“有你這種母親，是我這輩子的恥辱！”
原敏修簡直是她的煞星！死了還不安生，又留下一個小煞星來跟她作對！
原太夫人憋悶得要死，心口堵得厲害，臉色由青轉紅。
陸語卻逼近她，輕聲問：“原太夫人，我不明白，你怎麽能對女兒下那樣的毒手？嗯？您是怎麽想的？是深宅大院把你逼瘋了，還是你根本就不是我娘與我姨母的生身母親？”
她觀察著原太夫人的眼神，但對方還沒從前一刻的惱羞成怒中緩過神來，她能看到的，便只有憤怒與恍然。
她不免大失所望，嘴裏卻是繼續挖苦兼責問：“你出嫁之前，你爹娘是不是也灌了你許久的避子湯藥？你有沒有問過他們，為何那般歹毒？你是怎麽緩過來的？不對，那種歹毒的手段，毀的是女子的身子骨。就那樣，你還生下了兩兒兩女，我怎麽覺得那麽不合常理呢？你這些兒女，該不會都是別人家的孩子吧？不然，你怎麽能狠到那份兒上？——不對，”她微微側頭，若有所思，“你也不是你爹娘親生的吧？但凡是親生的，也養不出你這種禽獸不如的貨色！”
“住口！”原太夫人厲聲喝道，“你給我住口！來人！”語畢，身形已經簌簌發抖。
陸語微不可見地揚了揚眉：她那些話，是歹毒了些，原太夫人的反應這樣大，卻在她意料之外。那麽，原太夫人是覺得被冤枉了，還是恰好說中了、戳到了她的痛處？
丫鬟婆子齊聲稱是，一起趕到原太夫人面前。
就在此刻，齊盛在不遠處揚聲道：“來人！”
有護衛、小廝高聲稱是，一起趕到陸語身後。
齊盛小跑著走到陸語跟前，問：“小姐是不是要送客了？”
陸語笑著頷首，“正是。”
“小的明白。”齊盛站直身形，給了原太夫人一個不陰不陽的笑，“原太夫人，天色晚了，小人就不留您了，您請。”語畢擡手示意對方走人。
原家的人在傅宅，跟別人怎麽著他不管，想要對小姐頤指氣使，那是做夢。他就容不得。
原太夫人一口氣哽在喉間，上不來下不去，在此刻，偏就沒法子排遣，只得由丫鬟婆子攙扶著，踉蹌著離去。
去往書房的時候，陸語問齊盛：“你怎麽會帶著人手候著？”她並沒吩咐過。
齊盛就笑，“沈先生提醒我的。他說，您今日氣兒不順，要把原太夫人當場氣死，總歸是不好。”
陸語忍不住笑了。
這一日，外書房徹夜燈火通明。
陸語和沈笑山留在裏間，當下情形，用筆墨書寫勾畫出來，再琢磨零打碎敲的口供和消息。
未到子時，事情便又被兩個人往前推了一大步：
陸語在解家下人口供中發現，兩年前，解明馨曾離開解家五個月之久，而且解奕帆沒隨行，她回去之後，人顯得豐腴了些，脾氣卻委實暴躁了一陣子。
她思來想去，覺得以解明馨那種性情，除非有生死攸關的大事，不然絕不肯離開解奕帆那麽久。
對於他們來說的大事，除了嫁娶、生兒育女、身世相關，還能有什麽事？她想不出別的。
讓解奕帆和解明馨抵死不肯招供的，在這三項之中，在眼前又還有什麽？
腦海中閃過很多線索促成的推測，她不能逐一抓住，卻不妨礙得出最終結論。
她立刻去外面吩咐無暇：“找個有生養經驗的人，去沈宅一趟，看看解明馨是否小產或是生養過。”
與此同時，沈笑山把景竹喚到裏間，吩咐道：“查解家明賬私賬的時候，不用留意他們與誰頻繁來往，要留意的是，他們以前曾來往過卻在這一半年斷了來往的人——著重查解家與原家上下的來往。一比對就見結果。”
子時過後，兩人的猜測都得到了答案。
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原溶剛走, 原灝與原成梁過來了。
一進門, 原灝就發現原太夫人臉色有異，行禮後緊張地上前, “娘，沒出什麽事吧？”
原成梁則將茶盞送到太夫人手裏, “祖母，您喝口茶。”
原太夫人無意識地接過茶，握在手裏，過了一陣子才回過神來, 定定地看住次子。
原灝心弦繃得更緊，卻不知道說什麽才好。
原太夫人的視線又緩緩轉移到原成梁臉上, 直到對方再也招架不住時, 道：“明日把你娘叫回來。你大伯父要讓你大伯母主持中饋，你大伯母要是殺雞儆猴，給二房沒臉，可別怪我沒提醒你們。”
原成梁即刻稱是。
原太夫人啜了一口茶，出言責怪：“昨日你和阿錦是怎麽回事？為何要做那種自討沒趣的事情？”
原成梁垂下頭去, 囁嚅道：“祖母也是知道的, 東府的門, 我們輕易進不去, 前兩日屢次三番派人傳話，想過去請安, 可那邊門房的人一句都不得空就把人打發回來了……我跟阿錦估摸著, 別說恩嬈了, 連管家怕是都不知情。”
“所以就自作主張？”
“……是。”原成梁道，“這也算投石問路吧，瞧瞧是恩嬈有求於沈慕江，還是沈慕江另有所圖才住進東府。”
原太夫人斂目看著茶湯，“看出來了？”
“也算看出來了。”原成梁上前兩步，賠著笑道，“沈慕江言行間都給足了恩嬈情面。恩嬈要是有求於他，也會凡事瞧著他的臉色行事，可她並沒有那樣。”
原太夫人沒說話。
原成梁繼續道：“這樣更好，您說是不是？不管怎樣的門第，手頭要是不富裕，不定什麽時候就吃癟。
“單說前幾日買下這宅子的事，要不是有您老人家顧著我們的情面，拿出體己銀子幫襯，我們不就得灰溜溜地搬走啊？
“是因此，我跟阿錦才想與沈慕江搭上話，日後開個鋪子什麽的，不就能得到些方便麽？”
原太夫人神色略有緩和，“初衷是不錯，事情卻辦得一塌糊塗。”
“吃一塹長一智。”原成梁忙道，“往後再有什麽事，孫兒一定先請您老人家給拿個章程。”
原太夫人眼中有了一丁點笑意，轉頭吩咐原灝：“沒什麽事。你們回房吧。我要去東府一趟。”
“什麽？”原灝、原成梁異口同聲。
“等不得了。”原太夫人緩緩下地，對原灝道，“不知道沈慕江用什麽話敲打你大哥了。你還不知道他麽？一旦關系到他的前程、名譽，就嚇破了膽，對誰都言聽計從。天色還不算太晚，我過去探探口風。你們好生留在家中，別惹長房的人。”
父子兩個諾諾稱是。
——聽了半晌，聽來一堆模棱兩可的話，林醉和杭七都有些失望。
杭七打手勢示意林醉回傅宅休息，他要跟著原灝、原成梁回房。
林醉不同意，堅持要跟他一起去。錦衣衛每日做什麽，最好是讓姐姐一清二楚。
杭七就瞪她，心說這孩子是不是缺心眼兒？男人的房，她怎麽能去？萬一父子兩個跟丫鬟通房妾室打情罵俏什麽的，她要怎麽辦？
她無辜地回視。
杭七虎著臉做了個掐人脖子的手勢。
林醉只是微笑。
杭七徹底沒了脾氣，只好由著她。
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用過晚飯，傅清明遵照沈笑山的叮囑，服了一粒丹藥，過了一陣子，便沈沈睡去。
比起傅清明，原敏儀情形要好一些，飯後精氣神兒不錯，命丫鬟取來一冊書，倚著床頭翻閱。
陸語還在外院花廳，和沈笑山、齊盛、代安等人一起用飯。
飯後，幾個人一起轉到外書房，參詳著眼前情勢。陸語抽空去看了看兩位長輩，見姨父神色安詳，姨母神色愉悅，也隨之高興起來。
姨甥兩個說笑期間，有小廝來稟：“原太夫人過來了，說要看望太太，還想與小姐說說話。”
陸語沒表態，只是望著姨母。長輩回來了，這類事情，便不是她該由著性子做主的。
原敏儀諷刺地牽了牽唇，“她到底是朝廷封的誥命夫人，傅宅還能把她攔在門外不成？只是我纏綿病榻，不能出門相迎，請她多擔待。”
小廝稱是而去。
原敏儀拍了拍陸語的手，“你只管去忙你的，不需對著那張臉。與她說了什麽，我會如實告訴你。晚一些，你再聽她絮叨那些有的沒的。”
“……”陸語猶豫著。
原敏儀握了握她的手，“放心吧。有些事，不是你不說我就不知道。”
陸語略一沈吟，恭聲稱是，吩咐房裏的下人幾句，回了外書房。
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原太夫人走進原敏儀的寢室。
天青色幔帳半掩，蓋著素緞面被子的原敏儀眼神冰冷地望著她。
“我這些日子都不舒坦，一直閉門謝客。這兩日又總聽人念叨你病了，便過來看看。”原太夫人說著話，走到床前，站在榻板上，俯視著原敏儀。
“勞你記掛，實在是罪過。”原敏儀似笑非笑的，“瞧見了？我離死還遠著。”
原太夫人牽出一抹微笑，在床前的椅子上坐了，“說說吧，自你與傅清明離奇失蹤到回返，唱的到底是哪一出戲？”
“我倒是也想知道，這是哪一出大戲。”原敏儀凝著她，“你以為呢？”
“我以為，不外乎是錦帛動人心。恩嬈小小年紀，卻是腰纏萬貫，憑誰能不覬覦？”原太夫人穩穩對上她視線，“而最清楚她家底的，莫過於你們夫妻二人。”
原敏儀已經猜到對方想說什麽，仍是饒有興致，“說下去。”
原太夫人語聲徐徐：“先來一出離奇失蹤的戲，隨後送一封漏洞百出的報平安的信回來，原家一看就知道你們安的什麽心，懶得管，會及時撇清關系。
“恩嬈定會因此對原家生出百般怨恨，大事小情上尋釁生事。
“之後，你們再遣人向恩嬈要贖金。那孩子孝順，一定會讓要挾她的人如願以償。
“你們到底是怎麽回來的？
“是被恩嬈識破了詭計，找到了藏身之處，還是恩嬈上當，讓你們拿到了大筆銀錢？”
原敏儀聽完，竟是輕輕一笑，“我就知道，怎樣的事情，讓你一說，罪該萬死的一定是我。你還別說，這番說詞，乍一聽居然能說得通。要是讓不明就裏的局外人聽到，一定會半信半疑。”
原太夫人微微一笑，問道：“那麽，到底是怎麽回事？”
原敏儀卻道：“我都不著急，你急什麽？”
“如今你和傅清明到底是纏綿病榻，還是被拘/禁起來了？”原太夫人審視著她，“恩嬈這兩日行徑與以往大有不同，昨日去原府做客，今日原家人回訪，你都知道麽？”
“知道，我還知道她為何這麽做。”原敏儀話鋒一轉，“聽說你孫女又被我外甥女整治了？”
原太夫人嘴角微微向下一撇，“阿錦是官家閨秀，曉得輕重，自是不會在人前與恩嬈爭長短。”
“是啊，曉得輕重。”原敏儀輕笑出聲，“當著一屋子人，巴巴地與沈慕江攀交情，太曉得輕重了。我真有些不明白，你不是最厭惡商賈麽？怎麽能容著兒孫巴結兩個商賈呢？”
原太夫人冷了臉。
原敏儀讓丫鬟在背後加了個大迎枕，笑意愈發舒緩，和聲道：“你看不起的只是名不見經傳的小商賈，對於商賈中的翹楚卻是不同，心裏都巴不得認人家當祖宗吧？可惜啊，他們不稀罕。”
原太夫人呵斥道：“行了！逞一時口舌之快，對誰有好處？！”
原敏儀瞧著她已震怒卻不能發作的樣子，逸出愉悅的笑聲，“我就知道，見你沒壞處，見了你，心頭的火氣，能排遣幾分。”
原太夫人垂了眼瞼，斂去眼中的怒意，強行壓下心頭的火氣後，才再一次望著原敏儀，“我來，是想問問你，是不是想由著恩嬈與原家勢不兩立？對，你可以說，你大哥是遇大事不偏不倚的人，但我也告訴你，我想整治他，讓他對我言聽計從，輕而易舉，只看你們是不是逼著我出手。”
原敏儀語氣淡漠：“這話說的，你整治他，跟我和阿嬈有什麽關系？”
“是跟你們沒關系，但他若是在原府成了傀儡，最難受的一定是你、傅清明和恩嬈。”原太夫人笑容陰寒，“沈慕江能在長安逗留多久？你們還能打著他的幌子過一輩子不成？我把話給你放這兒，你前腳走，我後腳就做主把恩嬈許配給一個官宦門第，到時候我倒要瞧瞧，你們是站著接受，還是跪著回絕。”
原敏儀冷笑，“恩嬈的婚事，只要她自己不情願，誰都別想給她做主。那種齷齪的心思，你就歇了吧。”停一停，秀眉一挑，滿帶挑釁之意，“你當初連我和姐姐的婚事都阻撓不了，還想阻撓恩嬈？十個我和姐姐，也比不了她一個。你做做夢就成了，大話就別亂說了，平白惹人恥笑，又是何苦來的。”
“你是說，打定主意要把恩嬈的一生豁出去？”
“我說了，她自己不情願，誰都別想給她做主。言下之意是，她自己要是情願，誰也別想阻撓。”原敏儀唇畔又漾出了笑容，“至於往後的事，她想怎樣就怎樣，我們夫妻兩個聽天由命，只管陪著她。”
原太夫人費解地看著她，忽然覺得，眼前人與以往大有不同：言辭間看似與她針鋒相對，卻不會被她激怒，更沒說出半句她想打聽到的消息。到底，是經得起事的性子，歷經磨折之後，沒被打垮，心思反倒更為縝密敏銳。
這兒是白來了。原太夫人冷著臉站起身，一言不發地向外走去。
原敏儀望著她的背影，眼中只有憎恨、冷漠。
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夜涼如水，星光寥落。
陸語負手等在外院路旁的花樹下。
她穿著男子式樣的藏青色箭袖長袍，燈籠光影映照著她高挑窈窕的身形，在地上投下一道長長的影子。她的容顏，因為所在的位置的緣故，一半在光影之中，一半隱於黑暗之中。她的眼睛亮晶晶的，正如此時天幕中的星辰，亮閃閃的，卻無半分暖意。
原太夫人由丫鬟婆子的簇擁著走近她，停下腳步。
陸語沒動，只是睨著她，沒半點行禮寒暄的意思。
原太夫人瞧著這不是回事，擺手示意下人們退遠些，繼而解嘲地笑了笑，溫聲道：“恩嬈，自你外祖父病故之後，你對我便明顯冷淡了許多。我自問平時待你不薄，大事小情的都給足你顏面，你卻一直是這個樣子，到底是何緣故？”
陸語瞇了瞇眸子，“您真不知道？”
“真的想不通。”
“那我就告訴您。”陸語背著手走到原太夫人跟前，語聲轉低，“外祖父病故之前，您和他起過爭執，我沒說錯吧？”
原太夫人頷首，語聲亦低了幾分：“沒錯。我也不怕你笑話，我跟他過了一輩子，爭執是常事。難道你以為是我把他氣得病倒以至身故的？”
陸語不動聲色，“你們爭執的原由，是您要給我定親，要把我許配給向家，沒錯吧？”
猝不及防之下，原太夫人沒辦法掩飾眼中的驚愕。
“向家是原二太太的娘家，您想讓我嫁的，是原二太太兄長的庶長子，沒錯吧？”
“……”
“怎麽說來著？”陸語唇畔現出涼薄的笑意，“商賈之女，嫁入官宦之家已是幾世修來的福氣，照常理，許配給官家當差的管事都是情理之中。外祖父為此大怒，揚言要把你休了。沒錯吧？”
原太夫人終於緩過神來，矢口否認：“沒有，沒有的事，你聽誰胡說的？”又急切地追問，“告訴我，是誰在我們之間挑撥是非？”
陸語不答，自顧自說下去：“我對你本來就沒半點兒情分，也明白你對我也一樣——但凡你是個人，但凡你對我和我娘稍稍有點兒眷顧，家父怎麽會在身故之前，把我托付給陶真人？知曉那件事情之後，我就當原府沒你這個人了。”
有些事情，即便是自己心裏承認，卻容不得別人當面道破——原太夫人就是這種人，她聞言變了臉色，冷笑一聲，“你想做什麽？要學你娘忤逆犯上不成？！”
“這就惱羞成怒了？”陸語望著她，毫不掩飾眼中的鄙夷，“你也好意思說這種話？你也配為人/母？”
原太夫人臉色鐵青，後退一步，像是這樣才能把她看清楚一樣，片刻後，切齒道：“到底是誰跟你胡說了些什麽？！枉我當你是個聰明的孩子，到眼下一看，你也不過是聽風就是雨的蠢材！”
“到這時還想往別人頭上潑臟水？”陸語上前兩步，笑微微地凝著她，“你問是誰跟我說的？好，我告訴你。是我爹娘，是我外祖父——他們托夢給我了，他們說，你這種毒婦，十八層地獄都不稀罕收，讓我整治得你求生不得求死不能才好。”說著，揚了揚眉，“怎麽，他們沒跟你說麽？嗯，沒說也對，哪一個也不想再看到你這張醜惡至極的臉了。”
“陸語！”原太夫人語聲雖然壓得極低，語氣卻已是氣急敗壞，“你說話給我當心些！別逼得我與你撕破臉，到了那地步，誰都別想得著好！”
陸語卻是回以盈盈一笑，“我倒是巴不得與你撕破臉呢，有你這種親戚，是我這輩子的恥辱！”
原太夫人身形一震，瞳孔驟然一縮，看住她，做不得聲。
陸語與原敏修的長相並沒多少相像之處，但在這一刻，那神色、意態，像極了。
又來了。
多年前的那一幕，又在眼前呈現了：原敏修眼神孤絕，卻笑靨如花的說，“有你這種母親，是我這輩子的恥辱！”
原敏修簡直是她的煞星！死了還不安生，又留下一個小煞星來跟她作對！
原太夫人憋悶得要死，心口堵得厲害，臉色由青轉紅。
陸語卻逼近她，輕聲問：“原太夫人，我不明白，你怎麽能對女兒下那樣的毒手？嗯？您是怎麽想的？是深宅大院把你逼瘋了，還是你根本就不是我娘與我姨母的生身母親？”
她觀察著原太夫人的眼神，但對方還沒從前一刻的惱羞成怒中緩過神來，她能看到的，便只有憤怒與恍然。
她不免大失所望，嘴裏卻是繼續挖苦兼責問：“你出嫁之前，你爹娘是不是也灌了你許久的避子湯藥？你有沒有問過他們，為何那般歹毒？你是怎麽緩過來的？不對，那種歹毒的手段，毀的是女子的身子骨。就那樣，你還生下了兩兒兩女，我怎麽覺得那麽不合常理呢？你這些兒女，該不會都是別人家的孩子吧？不然，你怎麽能狠到那份兒上？——不對，”她微微側頭，若有所思，“你也不是你爹娘親生的吧？但凡是親生的，也養不出你這種禽獸不如的貨色！”
“住口！”原太夫人厲聲喝道，“你給我住口！來人！”語畢，身形已經簌簌發抖。
陸語微不可見地揚了揚眉：她那些話，是歹毒了些，原太夫人的反應這樣大，卻在她意料之外。那麽，原太夫人是覺得被冤枉了，還是恰好說中了、戳到了她的痛處？
丫鬟婆子齊聲稱是，一起趕到原太夫人面前。
就在此刻，齊盛在不遠處揚聲道：“來人！”
有護衛、小廝高聲稱是，一起趕到陸語身後。
齊盛小跑著走到陸語跟前，問：“小姐是不是要送客了？”
陸語笑著頷首，“正是。”
“小的明白。”齊盛站直身形，給了原太夫人一個不陰不陽的笑，“原太夫人，天色晚了，小人就不留您了，您請。”語畢擡手示意對方走人。
原家的人在傅宅，跟別人怎麽著他不管，想要對小姐頤指氣使，那是做夢。他就容不得。
原太夫人一口氣哽在喉間，上不來下不去，在此刻，偏就沒法子排遣，只得由丫鬟婆子攙扶著，踉蹌著離去。
去往書房的時候，陸語問齊盛：“你怎麽會帶著人手候著？”她並沒吩咐過。
齊盛就笑，“沈先生提醒我的。他說，您今日氣兒不順，要把原太夫人當場氣死，總歸是不好。”
陸語忍不住笑了。
這一日，外書房徹夜燈火通明。
陸語和沈笑山留在裏間，當下情形，用筆墨書寫勾畫出來，再琢磨零打碎敲的口供和消息。
未到子時，事情便又被兩個人往前推了一大步：
陸語在解家下人口供中發現，兩年前，解明馨曾離開解家五個月之久，而且解奕帆沒隨行，她回去之後，人顯得豐腴了些，脾氣卻委實暴躁了一陣子。
她思來想去，覺得以解明馨那種性情，除非有生死攸關的大事，不然絕不肯離開解奕帆那麽久。
對於他們來說的大事，除了嫁娶、生兒育女、身世相關，還能有什麽事？她想不出別的。
讓解奕帆和解明馨抵死不肯招供的，在這三項之中，在眼前又還有什麽？
腦海中閃過很多線索促成的推測，她不能逐一抓住，卻不妨礙得出最終結論。
她立刻去外面吩咐無暇：“找個有生養經驗的人，去沈宅一趟，看看解明馨是否小產或是生養過。”
與此同時，沈笑山把景竹喚到裏間，吩咐道：“查解家明賬私賬的時候，不用留意他們與誰頻繁來往，要留意的是，他們以前曾來往過卻在這一半年斷了來往的人——著重查解家與原家上下的來往。一比對就見結果。”
子時過後，兩人的猜測都得到了答案。
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